Hadapi Laos di Laga Perdana Kualifikasi Piala Asia U23, Gerald Vanenburg Minta Pemain Fokus

Surabaya, VIVA Jatim-Timnas U-23 akan memulai perjuangannya di kualifikasi Piala Asia U23 2026 Grup J melawan Laos, di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Rabu, 3 September 2025. Grup J dihuni oleh Indonesia, Laos, Macau dan Korea Selatan.

Pelatih Timnas U23 Gerald Vanenburg meminta anak asuhnya menjaga fokus selama pertandingan. Baginya hal tersebut sangat penting dalam sebuah pertandingan agar bisa meraih kemenangan.

Gerald juga tak memikirkan tentang timnas kelompok umur yang sering mendapatkan hasil positif ketika bermain di Stadion Gelora Delta Sidoarja dalam sebuah turnamen. Namun Gerald memperingatkan agar berhati-hati karena meskipun sering meraih kemenangan di stadion tertentu maka ada potensi suatu waktu menelan kekalahan.

"Tetapi yang paling penting kita akan fokus kepada. Saya pernah menjadi pemain, tidak peduli bermain di stadion manapun yang penting adalah fokus dan persiapan," ujar Gerald dalam jumpa pers sebelum laga.

Ia mengungkapkan kondisi para pemain sudah lebih baik dibandingkan turnamen sebelumnya. Karena mereka telah kembali ke klubnya masing-masing. Gerald berharap kondisi fisik dan mentalnya juga membaik.

Mengenai target PSSI di turnamen ini, Gerald mengatakan tentu meraih kemenangan dan lolos ke Piala Asia. Namun menurutnya yang paling penting adalah fokus mempersiapkan tim menghadapi Laos, Macau dan Korea Selatan. Pasalnya, mereka dinilai mempunyai kualitas yang patut diwaspadai.

"Kita gak akan memenangkan turnamen berdasarkan satu pertandingan. Secara keseluruhan harus dilihat," kata pelatih asal Belanda ini.

Sementara itu, bek timnas U23, Mikael Tata mengungkapkan kondisi pemain sangat baik dan siap menghadapi Laos. Materi latihan pun telah diberikan oleh pelatih.

"Kami fokus kepada tim kami saja. Kami siap meraih kemenangan," katanya.

Tata yang juga pemain Persebaya berharap dukungan langsung dari Bonek-Bonita. Sebab kehadiran mereka akan memberikan semangar kepada pemain di lapangan.